У Алёны дети выросли. А она сама себя ещё девчонкой молодой чувствует.
Теперь душа болит, стонет: как там её птенчики в жизни устроятся? Молодняк-то вон какой нарос. А у неё дети выхоленные, в ласке выросшие, добрые, наивные.
Первым Ваня школу окончил, в армию сходил. И заскакали девчата мимо их окон, как синицы, одна другой краше. Прямо парад какой-то устроили.
- Ваня, смотри, облапошат. Повиснет какая-нибудь вертихвостка на шее - век тебе маяться,-наставляет парня бабушка, она-то его изо всех отличала, первенький, ею вынянченный.
Отец ругается:
- Чего кудахчете, как куры на насесте? Хороший у нас парняга вырос. Какую приведёт, ту и жаловать будем, его выбор!
Так-то оно так, тревожно только. Маленькие детки - малые бедки, - так в народе говорят. А парень гуляет. Придёт домой весёлый, румяный.
Мать подкрадывается:
- Чего, Вань, одна краше другой? Подсмотрел ли кого?
- О, маманя, девки, как конфетки, одна краше другой. Выбираю, приглядываюсь.
И спать валится. Отдохнул с месячишко, в военкомат вызвали, работу предложили. А что? Парень - спортсмен, полчемодана грамот с армии привёз. С работой-то в родных местах туго. Вот и пошёл работать в воинскую часть, что-то там с физкультурой-спортом связано. Квартиру в городе дали. Ну, неплохо ведь, парень старательный, неизбалованный. Только в городе-то девки балованней своих, деревенских.
Муж ворчит:
- Вам одно на уме!
Но сердце материнское плачет, сына с радостью растила, чтобы в старости опорой был. Как-то Ваня вдруг присмирел, успокоился. Соседки подшучивать стали:
- Ваня твой изо всех лучшую выбрал. Тоськи-бухгалтерши дочь!
Семья у них была бедная, детей трое, отец умер. Старшая дочь Симочка на учителя учится, нынче на заочное перешла, в школе преподаёт.
Алёна призадумалась: так-то Симочка - девочка добрая, хулы про неё не слышно. Но бедноваты, ох, бедноваты!
Муж ворчит:
- Тебе человек или его накопления нужны? Наживут сами, мы, если что, поможем!
Алёна, а у неё кипит всё внутри, напрямик Ване вопрос задала:
- Ты, сын, чего самую бедную выбрал? Вон у нас какие девахи ходят! Хороших родителей дочери, а ты? Что, краше не было?
Поглядел на неё Иван грустно и выдал:
- От всех девчат пивом да табаком пахнет, а от Симы земляникой. Я сам не курю, не пью и жену такую мне надо. А Симочка скромная, умная, с ней так интересно, мне лучше и не надо.
Алёна так и села, разве с сыном поспоришь?
- Да мылом она, видно, земляничным умывается, а ты - земляникой пахнет..., - запричитала бабушка.
Отец засмеялся:
- Мать, а ты знаешь, отчего я тебя изо всех девчат выбрал? Молоком от тебя пахло. Конечно, молоденькая была, может, и мамкиным, ещё не обсохло, но взял я тебя и ни разу в жизни не каялся. Бери, сын, свою земляничку - не ошибёшься. Нам курящих да пиво пьющих не надо!
И успокоилась Алёна, стала к Симочке приглядываться да понемногу к свадьбе готовиться. Сватовство было, свадьба весёлая была.
Живут молодые душа в душу, оба работают. А Алёну, в 35-то лет, решили бабушкой сделать, внук будет. Вырастет и будет Симочка переживать за него, как Алёна переживала. И найдётся ли мальчику самая светлая, земляникой или молоком пахнущая?
Елена Дуденкова
Троицкая афиша
