— По правде говоря, я надеялся на большее и делал ставку на эстафету, но в самый последний момент наша команда не приняла в ней участие, так как один из спортсменов получил травму, — рассказывает Александр. — Да и психологически было сложно: представьте огромные трибуны, наполненные болельщиками! Атмосфера немного давит. А тут мне еще пришлось бежать на дистанции 400 метров по самой последней восьмой дорожке. От этого было непривычно: мои соперники меня видели, а я их нет. Всё же дома, перед своими, выступать легче, чем в гостях. Хотя в плане организации эти Игры были просто потрясающие. Вряд ли в ближайшие лет десять кто-то сделает лучше.
— Александр, ну а как твое выступление оценил твой тренер?
— Когда после соревнований я ему позвонил в Челябинск, Виктор Тимофеевич Слободчиков поддержал меня и сказал, что пятое место — это для нас тоже хороший результат, поскольку все соперники были очень серьезные, а результаты — высокие.
— Как ты думаешь, почему китайцы стали лучшими на Паралимпиаде?
— Знаете, соревнования людей с ограниченными возможностями китайцы в обиходе называют маленьким спортом. Красиво звучит, не правда ли? Но в Китае к проблеме инвалидов относятся очень серьезно. Судите сами, правительство решило для улучшения жизни инвалидов выделить дополнительно 600 миллионов долларов, а за три ближайших года там будет построено 19 специализированных школ для людей с ограниченными возможностями, в которых предусмотрены спортзалы, бассейны и тренажерные залы. Так вот, победа у них не случайная, а закономерная, спорт в Поднебесной развит и среди здоровых людей, и среди инвалидов. По всему Пекину в дни Паралимпиады висели плакаты, где была начертана фраза: «Инвалиды никогда уже не станут здоровыми людьми, зато здоровые люди могут стать инвалидами. Так позатимся же об инвалидах, ведь завтра и мы можем оказаться в инвалидном кресле». Возможно перевод несколько корявый, но смысл очень верно подмечен.
— Думаю, что ты еще долго будешь вспоминать Паралимпийские Игры.
— Да, впечатления от поездки остались самые яркие. И от открытия Паралимпиады на стадионе «Птичье гнездо», и от соревнований, и от торжественного закрытия с грандиозным фейерверком. Прием в Поднебесной был очень теплый и дружелюбный. И все там чувствовали себя прекрасно. В Пекине встретился со своим одноклассником по школе-интернату для слабовидящих Михаил Зиминым. Он — мастер спорта международного класса, чемпион мира и Европы по плаванию. Сейчас живет и учится в Уфе.
— Александр, что надо сделать, чтобы попасть на соревнования такого уровня?
Алиса Ветрова