Это был человек, который стал действительным статским советником (штатским генералом), награжденный девятью орденами и медалями России, 30 лет возглавлял учебные заведения в Стерлитамаке, Троицке, Екатеринбурге (директор первого учительского института), опубликовал 60 научных трудов, причем в Москве и Петербурге, в основном, дважды был отмечен премией Российской императорской Академии наук. Все это говорит о незаурядности, яркости и большом масштабе фигуры Тихомирова. Администратор, ученый, педагог, методист. Он преподавал не только историю, но и географию, латинский, греческий языки, педагогику — и вот такого человека незаслуженно забыли, практически забыли, — с большой тревогой отметил Владимир Яковлевич.

Он рассказал вкратце о том, как десять долгих лет материал для книги собирался по крупицам в разных регионах нашей страны и зарубежья. В архивах и рукописных фондах Санкт-Петербурга, Оренбурга, Екатеринбурга, Челябинска, в музеях, библиотеках, в том числе и за пределами России. Австрия, Вена — родина предков жены Тихомирова, которая была из австрийских дворян.

Владимир Рушанин многократно подчеркивал, что Тихомиров был не только практиком, хозяйственником, но и теоретиком, причем общероссийского масштаба. Это и удивляло многих, в том числе и президента Академии наук СССР Карпинского, который спустя год после смерти Тихомирова в 1929 году писал в Троицк о том, насколько много этот человек сделал, в первую очередь, в научном плане, хотя условия не благоприятствовали, а были против этого.

Похоронен Тихомиров на троицком Дмитриевском кладбище. Где это место, сейчас не известно. Внук Ивана Александровича, который живет сейчас во Владивостоке, 87‑летний профессор, доктор медицинских наук, заслуженный научный деятель России, говорил, что в начале 60‑х годов он был на могилах супругов Тихомировых, похороненных рядом в одной ограде. В 70‑е годы вокруг церкви начали закладывать гражданское строительство, несколько десятков могил были уничтожены, закатаны под асфальт. Возможно, в их числе и могилы Тихомировых?

Ныне действующий челябинский ректор академии культуры Владимир Рушанин настойчиво убеждал троичан о необходимости увековечивания памяти Тихомирова:

— Я считаю, открытие мемориальной доски на здании педколледжа, где в прошлом трудился Иван Александрович, это здорово. Организация Тихомировских чтений — тоже замечательно. Но вот такой факт: в 1896 году, в Троицке, где было мало зелени, Иван Александрович, работая в гимназии, вместе со своими учениками высаживает напротив учебного заведения сотни тополей. Нынешний городской парк является единственным зеленым оазисом в городе, но почему этот сад носит имя Томина, а не Тихомирова, который заложил его, ухаживал за ним? Из Пензы выписал садовника, поставил все на научную основу. Конечно, мы понимаем, почему это все так, а не иначе.

Неспроста первый руководитель академии наук СССР академик Карпинский писал о том, что Тихомиров достоин звания Героя соцтруда по его вкладу в науку.

Говорят, что родственники, общественность Троицка предлагали назвать одну из улиц города именем выдающегося педагога, но так и не нашли поддержки, почему? В свое время Тихомировы передали здание городу, чтобы в нем была открыта школа, почему бы не дать имя Тихомирова сегодня одной из школ Троицка?

— Давайте сделаем все зависящее от родственников, краеведческой и педагогической общественности, чтобы это имя в Троицке звучало адекватно его заслугам и его вкладу, — этими словами Владимир Рушанин завершил свое общение с троицкой общественностью.