А жизнь-то, она, как речка, скоротечна, всё чего-то ждали, всё что-то должно было случиться. Надеялись на лучшее! А Аннушка взяла да умерла, умерла в одночасье. Всё в огороде ковырялась. Весна ведь пришла! Она такая, Анна, была, работящая. А для кого жилы рвала? Детей не было. А того, что вдвоём зарабатывали, хватало с излишком. Один дом-то какой! Живи не хочу. Чай, почти пять лет строили. А теперь кому? А в доме-то музей! Чистота, красота, всё руками Анны отлажено да отглажено.

 

Николай опять поймал себя на мысли, что он жалеет не столько Анну, сколько себя. Да так оно и есть. Как теперь одному? Допил вино, что в холодильнике стояло. Поминки-то в кафе делали. Сел в кресло и вроде как заснул. Морок напал на него какой-то. И блазнится мужику - ходит покойная Анна по дому, осторожненько так, только слышно, будто тапками шаркает.

 

Николай даже и не удивился - Анна без дела никогда не сидела, всё что-то ладила, убирала. 

 

- Николай, - Анна его окликает. - Ты не горюй, что оставила я тебя, что толку с меня не было, пустоцветом отжила и ребёнка тебе не оставила. Это мать с отцом, когда я в армию тебя проводила, заставили меня аборт сделать. Ох, и бил меня отец вожжами, места живого не было. И сделала я, тебе написала, что скинула. Вот оно, наказание. Я тебе вот что скажу: то, что ты с сестрой моей Любой согрешил, я теперь знаю, хоть и верить не хотела. Так вот, у неё сейчас сын растёт, Пашка, твой сын. Любку в город отправили, от стыда спрятали. А ты забери их к себе. И тебе веселее, и пацан отца знать будет.

 

Ставня на окне хлопнула, как по голове Николая шлёпнула. Надо же, что приснится! Был у него грех с Любавой, да не один. Вроде бы никто и не знал, а вот поди ты. Завёл Николай машину и к Любе поехал - выяснить всё надо.

 

Чего, скажи, выяснять, Пашка-то - портрет Николаев. Поговорили, решили дом продать, в городе квартиру купить, чтоб людей не смешить.

Так Николай в одночасье отцом стал. Любу упрекнул, чего не рассказала.

 

А та в ответ:

- Так Анна приказала молчать! У меня ведь ещё двое детей есть, двойняшки Лиля с Лией - это от Михаила, что разбился после армии, так они у его родителей живут. Родителей сын выгоняет из дома, а у меня комната двенадцать метров, куда я их? - запечалилась Люба. - Девчонкам через год в школу, а тут Пашка завёлся.

 

- А давайте я вас всех заберу, места много, всем хватит, а людские языки как ботало: ну, позвонят, позвонят и перестанут.

 

Так у Николая семья образовалась, не семья, а табор целый. Весело! Иногда до изжоги. Но жить надо.

 

Анна сниться перестала. Хотелось бы Николаю ещё хоть раз её увидеть, да не время. Зато какая радость в доме - голоса детские. А сын, кровиночка, радостнее всего. Не пустоцветом жизнь пройдёт, и ладно. Пашка по отцу с ума сходит. Николай его и на машине возит, везде с собой берёт. Так любит, видно, года подошли. Девочки тоже ласковые, привык к ним Николай. Анну не воротишь, а жизнь вперёд скачет. Вот  только  память, память.

В качестве иллюстрации использована работа Тани Кудяковой, 13 лет, преп. Е. А. Вафина, ДШИ №1 им. Н. С. Левшича