- Девочка! У вас девочка, - сказала медсестра и показала Любе что-то сине-красное, лохматое и орущее.
- Девочка! - облегчённо вздохнула Люба. Она так хотела девочку. Голова закружилась, и Люба погрузилась в сладкий сон без боли, без раздумий. Проснулась от детского плача. Напротив стола, где она находилась, под кварцевой лампой лежала крохотная девочка, её маленькое личико обиженно морщилось, пальчики шевелились, ножонки дёргались, а волосы, густые и чёрные, пышной шапкой топорщились на голове малютки.
- Господи! Это же моя дочь, - с испугом подумала Люба и заплакала.
Вошла медсестра:
- Что за эмоции? Волноваться нельзя!
- Посчитайте, пожалуйста, у неё пальчики все на месте? - жалобно попросила Люба.
- Все! Все! - засмеялась медсестра. - Вот она у нас какая красавица, вся в маму, маленькая только очень.
Потом Любу перевезли в палату, потом на неё навалились думы. Что делать? В общежитии долго не разрешат жить с ребёнком, да и девчонкам будет жить неудобно с ней вместе: им на работу, а тут детский писк.
От Виктора она ушла до родов. Он пока не нагулялся, свобода дороже, а его мама - та вообще была против деревенской девчонки, которая посягала на её сына и прописку в городской квартире. Женщины в палате перезнакомились по нескольку раз, рассказывали друг другу о жизни, о родах, о планах на будущее.
Одна Люба молчала, ей рассказывать нечего, вернее, незачем. Она только нянчила боль, сотню раз перебирая свою, ещё такую грустную жизнь. Рядом на кровати лежала её ровесница, тоже родившая дочь, вот ей-то и удалось разговорить Любу. А ту как прорвало, рассказывала, плакала. Все сочувственно молчали.
- А может, тебе оставить девочку в больнице? - спросила толстая Майя, лежащая напротив, у двери.
- Нет! - испуганно и твёрдо сказала Люба. - Не оставлю!
- Правильно! - закивали головами остальные.
Правильно-то правильно, но всё же что дальше? С работы прибегали девчонки, приносили яблоки, она показала им девочку, те ахали, показывая большой палец - молодец! Ни Виктор, ни его мать не шли. Женщины в палате подкармливали Любу, чтобы молоко было. Подходил день выписки.
Всех, одну за одной, забрали счастливые мужья. Люба вышла одна, вещи все были с собой, получила справку и пошла на остановку автобуса.
Сзади резко затормозила машина, из неё выскочила Марина, соседка по палате.
- Садись, Люба, мы отвезём тебя к бабушкам Николая, у них большой дом, сами старенькие, будешь помогать по хозяйству и за это жить. Муж мой Николай договорился, согласна?
- Согласна! - кивнула Люба, а куда деваться. И, вытерев слёзы, села в машину. Бабушки - две пожилых, чопорных дамы, сёстры-двойняшки приветливо приняли Любу.
- Вот, девочка, твоя комната, в ней будешь жить с дочерью, - сказали они.
Комната была большая и светлая. Кроме дивана, платяного шкафа и двух кресел, стояла красивая детская кроватка, старинная - Люба таких и не видела. Сёстры засмеялись:
- В ней несколько поколений уже выросло, ей лет сто. Ну, ничего, твоей девочке ещё хватит. Кстати, а как зовут девочку?
Люба пожала плечами.
- Я ещё не придумала.
- Вот и хорошо, назовём все вместе, - в один голос сказали сёстры.
Вечером был праздничный ужин, приехали Марина с Николаем, их мать с отцом, привезли Любе в подарок коляску для ребёнка. Люба хотела заплакать, да ей не дали.
- Ещё чего! В праздник слёзы лить, даже не выдумывай, радоваться надо.
Был вкусный пирог, варенье семи сортов, яблоки из своего сада, было весело и тепло. Марина с Николаем свою дочь назвали Полиной, а насчёт Любиной решили кинуть жребий - каждый на лоскутке бумаги написал имя, положили в картонную коробку, потрясли и Люба вытащила на удачу, как счастливый билет бумажную скатку.
- Варвара! - прочитала она. Все засмеялись и захлопали в ладоши, а маленькая Варенька открыла глазки и внимательно посмотрела на всех, так показалось Любе. И вот Люба с маленькой Варенькой живёт у двух сестёр - Инны и Ирины. Она убирает дом, чистит двор, готовит еду. Сёстры неприхотливые, рады всему, она умеет всё превратить в праздник. Любе хорошо и уютно с сёстрами, а Вареньку ей почти не удаётся понянчить - бабушки не отходят от малютки. Частенько Марина приносит Полюшку, и у каждой бабули по внучке. А Марина утаскивает Любу то в магазин за продуктами, то просто прогуляться по городу. Вот в одну из таких прогулок и встретила она Виктора.
Тот поинтересовался её житьём и стал напрашиваться посмотреть дочку, но Люба решительно отказала, хоть потом и блестели слёзы в глазах, но разреветься себе не дала, тем более Марина так укоризненно смотрела на неё. Дни летели один за другим, девочка росла и всё больше была похожа на отца. Бабушки в ней, а она в бабушках не чаяли души. Приезжала Любина мать из своей далёкой деревни, девочка её близко к себе не подпустила. Бабуля повздыхала, конечно, но оставила более тесное знакомство с внучкой на потом, когда подрастёт и вместе с мамой приедет в деревню.
Так вот Вареньке и год справили, декретный отпуск заканчивался, настала пора на работу выходить.
- Не переживай, иди, работай, мы с Варенькой справимся, - утешали её бабушки-сёстры.
И Люба вышла, работала она на стройке маляром. Работы навалилось, после трудового дня надо было купить продуктов, приготовить ужин, постирать ползунки, пелёнки. Уставала Люба до чёртиков. Зато Варенька росла здоровой и ничем не болела. По ночам Люба плакала и Виктора всё забыть не могла, и вообще, хотелось чего-то хорошего, доброго, ну как у Марины с Николаем - любви. Варенька вовсю топала ножками, складывала первые слова и становилась всё забавнее.
Как-то Люба взяла её с собой в магазин, так продавцы даже сбежались посмотреть - кукла или ребёнок? Такой она была хорошенькой! Все тискали её, передавали с рук на руки, завидовали Любе. В это время зашла в магазин свекровь. Она уставилась на малютку, даже забыв о Любе.
Люба взяла малышку на руки, кивнула свекрови и ушла в другой магазин.
А вечером свекровь плакала и рассказывала Виктору, какая чудесная девочка у Любы, как она похожа на Виктора и, значит, на неё.
- Витя, ты сходись-ка с Любой, наша ведь девочка, твоя дочь, моя внучка. Люба любит тебя, простит, - умоляюще сказала она сыну. - Ну, хочешь, я с тобой вместе к ней пойду, прощенья попрошу?! - всё заглядывала мать ему в глаза.
Пошли они действительно вдвоём, долго разговаривали. Варенька даже на руки к отцу пошла.
- Люба, ты подумай! - советовали сёстры. - Прощать тоже надо, все ошибаются, хорошо, когда понимают это.
Люба подумала и сказала:
- Так просто забыть я не смогу, время надо. Давай, Виктор, встречаться пока и привыкать друг к другу, может, всё и притрётся.
Люба встречаются с Виктором по выходным, водят Вареньку в детский парк, иногда приходят к свекрови, та лоб расшибает, старается угодить.
А на стройке, зная её ситуацию, бригадир выбил комнату для них в семейном общежитии.
- Хватит уж людей смешить, живите по-людски, - сказал он смущённой Любе и отдал ключи от комнаты. Но она не забывает сестёр, помогает, по выходным водит к ним Вареньку и не забывает благодарить за добро, за приют. С Мариной и Николаем дружат семьями, и вот только свекровь никак до конца простить не может, хоть и стараются обе. Теперь у Любы своя семья, свой угол, свои заботы. И время есть стереть из памяти плохое, подкопить хорошее и научиться прощать.
Елена ДУДЕНКОВА
В качестве иллюстрации использована работа Евгении Алентьевой, 13 лет, преп. Е. А. Вафина, ДШИ № 1 им. Н. С. Левшича