24 января в 3 часа 15 минут в пожарную часть поступило сообщение о пожаре по адресу улица им. Ленина, 82. На место происшествия были направлены два отделения 31 пожарной части. Владимир рассказал прибывшим огнеборцам, что, находясь в своей квартире, он почувствовал запах дыма. Выйдя на улицу, увидел языки пламени, вырывающиеся из окон соседней квартиры. Владимир вернулся в свое жилище и, взяв топор, несмотря на опасность, отправился выручать из беды соседей. При помощи топора Владимир вскрыл дверь в квартиру, где произошло возгорание, и вынес в коридор двоих пострадавших. Перенести их на свежий воздух он не смог, так как из‑за плотного задымления сам начал задыхаться. К этому времени прибыли сотрудники пожарной части, они и оказали дальнейшую помощь пострадавшим.

Пожарная часть направила ходатайство в главное Управление МЧС России по Челябинской области о награждении Владимира Подборнова. Ходатайство было удовлетворено, и Владимир получил заслуженную награду за смелость, неравнодушие и находчивость.