Глухонемая падчерица обрадованно всплеснула ручонками:

- Лю-лю, - нежно проворковала Варя. - Лю-лю.

И крепко прижала существо к груди, всем видом показывая, что это грязное, дрожащее тельце теперь под её защитой. 

- Лю-лю, лю-лю, - повторяла девочка.

Андрей знаками попытался объяснить девочке, что «это» надо помыть, и ребёнок, раньше не подпускавший к себе Андрея, радостно закивал головой. Налили в таз воды, взяли шампунь от блох у кошек и намылили бедняжку. Лю-лю пищала, моргала испуганно глазками-вишенками, но потом ей даже понравилось. 

Андрей сменил три тазика воды. Наконец Лю-лю прополоскали, вытерли и завернули в старое полотенце. Существо дрожало мелкой дрожью то ли от испуга, то ли холод исходил изнутри. Нагрели молочко, накрошили печенюшек и пододвинули собачонке. Та с жадностью проглотила лакомство и запищала, видать, просила ещё. Но Андрей объяснил Варе, что потом ещё покормят, молоко закончилось, надо купить и погреть. Собачка совсем маленькая, и мясо ей должно быть вредно. 

И девочка всё поняла, закивала головой и погладила Андрея по руке. Здоровый мужик, а чуть слёзы из глаз не побежали. За два года, что живёт он в семье, такого не было. Андрей побежал в магазин, купил молоко, печенье и фломастеры для Вари. 

Когда вернулся домой, Варенька спала в обнимку с собачушкой. Лю-лю стала девочке и сестрой, и подругой, они так трогательно и нежно относились друг к другу. Варенька гуляла с Люлю, купала её, расчёсывала. 

Однажды большая соседская собака кинулась на Люлю. Андрей, услышав страшный крик Вари, кинулся защищать собачку. Он буквально упал, закрыв собой бедолажку, пёс с ожесточением рвал его куртку. На крики прибежал сосед и оттащил своего кусаку. А Варя, держа на руках свою Лю-лю, гладила Андрея по спине, по рваной куртке. Дома она обняла отчима и прижалась к нему. Вскоре в доме появился маленький братик. Боялись, что девочка будет ревновать. Нет, она по-доброму приняла малыша, показывала его Лю-лю, агукала на своём языке. 

Так и росли - Варя, Лёвушка и Лю-лю. 

Когда у Лю-лю появились щенки, родственники и знакомые буквально встали в очередь за приобретением щеночков от нее. 

Прожила Лю-лю пятнадцать лет, а когда возраст взял своё, собака умерла. 

Варя, конечно, плакала, но приняла неизбежность. Тем более в доме оставались две дочери Лю-лю. Варя в это время окончила школу для глухонемых, очень хорошо рисовала, поступила учиться на художника по рекламе, встретила молодого человека. Они дружили два года, и всё окончилось свадьбой. А ещё через год Варя родила дочь.

- Луба, - сказала она родителям.

- Люба, Люба, - подхватили все. У молодых родителей, когда плакала маленькая Люба, загоралась лампочка. Но родители спали крепким, молодым сном. И к внучке бежала Настя -мама Вари.

Девочка была славненькая, лохматая, круглоглазая. Варя, качая дочь, нежно шептала: 

- Лю-лю.

По всем комнатам висели портреты любимицы Вари. Она много её фотографировала и рисовала. Лю-лю примирила её с отчимом. И сейчас девушка воспринимает Андрея как отца. Две дочери Лю-лю тоже общие любимицы, приносят щенков, люди охотно разбирают. 

 

Правда, такой острой любви, как к Лю-лю, Варя не испытывает ни к кому. Разве только к дочери своей, Любаше. 

 

Елена Дуденкова

Фото: freepik.com