Путь в приют. Рада совсем не помнит свою мать — та оставила ее еще в младенчестве. Рассказывают: накинула на голову красивую шаль, закусила ее концы зубами и закрыла за собой двери — навеки сгинула на бесконечных цыганских дорогах. Зато Рада до мельчайших подробностей помнит тот страшный вечер в низеньком, задымленном от курева домике. На столе — бутылки, банки с консервами, в столешницу воткнут кухонный нож с выщербленной ручкой, ломти хлеба, захватанные стаканы с водкой.